第63回の国際連合総会にて国際連合の唱導で、毎年の6月8日が「世界海洋デー（World Oceans Day）」と定められました。

最初の世界海洋デーにあたり、国際連合事務総長である潘基文氏は次のメッセージを発しました。「人類の活動により、世界の海が恐ろしい代価を払っています。海の環境を守り、海洋資源を注意深く管理するのは個人と団体の責任です。」

2009年、国際連合は世界海洋デーを6月8日に定め、その年の世界海洋デーのテーマを「われらが海洋、われらが責任」にしました。そして2017年の世界海洋デーのテーマは「私たちの海、私たちの未来」（Our oceans, our future）です。